Situato su uno dei più alti monti dell’Appennino Lucano a 1725 metri s.l.m. il Santuario del Sacro Monte di Viggiano costituisce sin dagli inizi del secondo millennio il più importante centro mariano della regione nonch uno dei principali di tutto il sud Italia. L’ipotesi più accreditata circa la sua nascita lo fa risalire all’XI secolo e ne collega la nascita alla caduta di Grumentum attaccata a più riprese dai Saraceni sin dal IX secolo e definitivamente rasa al suolo intorno al 1050. Il simulacro della Vergine infatti sarebbe stato custodito inizialmente proprio nella cattedrale di Grumentum. Di qui sarebbe stato trasferito e nascosto sulla vetta del Monte di Viggiano per evitare che venisse distrutto dagli invasori saraceni. A questo punto entra in campo la leggenda che narra come alcuni pastori della valle sottostante attirati da strani fenomeni luminosi osservati sulla sommità del monte vi rinvennero miracolosamente intatto il sacro simulacro subito trasportato a Viggiano e collocato nella cappella di Santa Maria fuori le Mura che da allora fu detta del Deposito e che successivamente divenne la sede urbana del Santuario. I festeggiamenti in onore della Madonna Nera si dividono in due momenti dell anno: nella prima domenica del mese di maggio la statua viene portata all interno di una teca dal centro di Viggiano al santuario del monte. Nella prima domenica di settembre la statua fa il percorso inverso. Questa celebrazione è preceduta da una processione che si tiene il sabato precedente. A partire da quel lontano e misterioso giorno del rinvenimento della sacra immagine la devozione alla Bella Signora del Monte è andata via via crescendo fino a maturare in quelle forme di religiosità popolare e di pietà mariana autentica che ancora oggi sono patrimonio indiscusso della gente lucana. Le pie carovane di pellegrini per monti e balze della regione dietro agli stendardi portati dai giovani e ai cinti portati dalle ragazze accompagnate da zampogne e organetti il salire la vetta a piedi scalzi il girare per tre volte intorno alla cappella del Monte prima di entrare ginocchioni per terra al cospetto della sacra immagine il toccare l’urna della Madonna con rami o fiori raccolti nel bosco il contendersi l’onore di portare a spalla il dolce peso del simulacro da Viggiano al Monte e viceversa da parte di centinaia di giovani di ogni condizione sociale e di ogni paese sono stati e restano segni di una fede semplice e sincera che nemmeno il passare dei secoli è riuscito a scalfire. A conclusione del Concilio Vaticano II l’11 dicembre dell’anno 1965 con la Bolla Lucanae genti Papa Paolo VI eleva il Santuario di Viggiano alla dignità di Basilica Pontificia proclamando la Madonna del Sacro Monte Patrona e Regina delle genti lucane.
La statua del Redentore o Cristo Redentore è una scultura posta sulla cima del monte San Biagio sovrastante Maratea in provincia di Potenza. Fu realizzata con un particolare impasto di cemento misto a scaglie di marmo di Seravezza dall’artista fiorentino Bruno Innocenti tra il 1963 e il 1965. È alta 21 13 metri. L’apertura delle braccia arriva a 19 metri circa la testa misura 3 metri di altezza. Il peso del complesso è stato calcolato aggirarsi intorno alle 400 tonnellate. La struttura appoggia su uno scheletro di acciaio che affonda le fondamenta a diverse decine di metri di profondità. Su di esso si poggia il manto esterno spesso circa 20 centimetri fatto di cemento armato misto a scaglie di marmo di Carrara. La statua si alza direttamente dalla nuda terra senza alcun piedistallo lasciando visibile dalla tunica il piede sinistro. Secondo una testimonianza lasciata scritta da Bruno Innocenti la statua vuole significare la rinascita la speranza nuova indicataci dal Cristo Risorto. Il punto d incontro delle nostre aspirazioni migliori e lui divinamente ritornante spaziante nei cieli e in cammino sempre verso di noi. Il Redentore con il largo gesto al cielo e con lo sguardo fisso ai fedeli presenti nell ignoto momento della loro esistenza è legato al Padre Celeste nella benedizione che sta per essere impartita mentre ancora una volta poggia il piede su questa terra che fu spettatrice della sua crocifissione. Ma in virtù della sua infinita capacità di perdono niente traspare della tragedia vissuta. Ora è serenità speranza perdono luminoso e confortante a venirci incontro: un Gesù giovane senza tempo mondo da ogni effimera apparenza terrena. Divinamente nuovo come il simbolo incarnato della seconda parte della Santissima Trinità l Umano e il Divino non più contaminati dall uomo.
La chiesa di Santa Maria Assunta e San Canio vescovo viene edificata tra l XI ed il XIII secolo sui resti di una precedente chiesa paleocristiana che a sua volta fu eretta su ciò che rimaneva di un antico tempio d epoca romana dedicato ad Ercole Acheruntino. I lavori di costruzione iniziano grazie alla generosità di Roberto il Guiscardo nel 1059 nei confronti del vescovo Godano e proseguono e terminano con il suo successore Arnaldo che grazie a maestranze francesi messe a disposizione dai Normanni stessi ultima l opera. Nel 1281 la chiesa viene parzialmente ricostruita in forme romanico gotiche con un peribolo a tre absidi divergenti come in altre chiese del Mezzogiorno e dell Italia centrale e una facciata con tre portali. Nel 1456 la cattedrale romanica subisce gravi danni a causa di un terremoto. Solo nel 1524 per volere dei conti Ferrillo di Acerenza inizia il restauro completo della chiesa. Alla facciata ricoperta con un muro a piccole bozze vengono aggiunti due campanili a pianta quadrata uno in corrispondenza del portale di destra l altro in corrispondenza del portale di sinistra che però è andato perduto. Nello stesso anno si riconsacra la cripta. Nel 1555 il maestro Pietro di Muro Lucano rimaneggia in stile rinascimentale il campanile destro come attestano l iscrizione murata nella torre: Ioannes Michael Saracenus SS R E Presb. Card. Archiep. Acherentin. erexit. MDLV e sotto la prima monofora il nome ancora leggibile mastro Pietro di Muro Lucano. Dopo il terremoto del 1921 viene sostituita la cupola del campanile con una terrazza mentre nel 1934 viene ricostruita la cupola della cattedrale perch il terremoto del 1930 ha danneggiato la cupola cilindrica originaria. Sempre durante il restauro vengono eliminate gli elementi barocchi presenti all’interno. Nel 1953 viene modificato il sistema di accesso alla cripta con una scala centrale che sale al presbiterio e le scale laterali che scendono verso il basso.
L abbazia di San Michele Arcangelo è un abbazia che sorge a Monticchio la cui costruzione risale all VIII secolo d.C. intorno ad una grotta abitata da monaci basiliani. Fu eretta su una grotta scavata nel tufo nei pressi della quale sono stati ritrovati depositi votivi risalenti al IV III secolo a.C. L abbazia passò ai Benedettini che la abbandonarono nel 1456 ai Cappuccini che fondarono una biblioteca e un lanificio e nel 1782 all Ordine militare Costantiniano che ne fu proprietario fino al 1866. L intero complesso è costituito da un convento a più piani una chiesa settecentesca e la cappella di San Michele arcangelo. La grotta dell Angelo dedicata a san Michele è adornata da affreschi risalenti alla metà dell XI secolo ed era il luogo dove si riunivano in preghiera i monaci italo greci che anticamente abitavano la zona. I recenti restauri del complesso hanno ulteriormente modificato il santuario. Nella chiesa sono state rimosse tutte le decorazioni barocche. E’ stata riportata alla luce la gradinata di collegamento tra la chiesa e l’edicola dell Arcangelo mentre dopo la demolizione della volta è stata costruita una copertura a capriate apparentemente in legno ma realizzate in cemento armato. Per rendere possibile la vista dei laghi direttamente dalla chiesa la facciata tardo medievale del santuario è stata aperta sul corridoio di collegamento tra la foresteria ed il convento. Infine un piccolo ambiente collegato alla navata laterale sinistra è stato trasformato in cappella per conservarvi l altare maggiore rimosso dal presbiterio dopo la distruzione della decorazione barocca. Il santuario oggi appare completamente inglobato nella chiesa e nel convento eretto dai Cappuccini in un ambiente in cui elementi naturali si affiancano agli interventi dell uomo con un risultato molto suggestivo.
Come la maggior parte dei monasteri anche questo è stato edificato in una posizione isolata alle pendici di un monte. L insediamento religioso pare risalire al XII secolo in epoca normanna ma non è esclusa una sua precedente frequentazione da parte di monaci greci provenienti da sud cacciati dai saraceni. Secondo la leggenda la chiesa del complesso religioso sarebbe sorta nel 1139 per iniziativa di san Guglielmo da Vercelli illuminato dal ritrovamento di una statua lignea della Madonna proprio sul monte Pierno. I documenti provano che la chiesa fu data in concessione a partire dal 1141 dal vescovo Ruggiero I all abbazia del Goleto importante monastero femminile di Sant Angelo dei Lombardi. Il monastero di Pierno fu la casa di monache benedettine e di monaci oblati. Nel 1514 il santuario fu elevato alla dignità di badia da papa Leone X e conferito in patronato alla famiglia Caracciolo feudatari del Vulture Melfese per passare nel 1531 tra i possedimenti dei principi Doria feudatari che successero ai Caracciolo. All inizio del XVII secolo mentre le diocesi di Melfi e Muro Lucano si contendevano la giurisdizione il santuario si ritrovava quasi dismesso d in stato di degrado a causa della perdita delle rendite badiali: vi soggiornavano solo un frate quale custode un diacono quale serviente e un sacerdote quale abate.
Il complesso della Santissima Trinità è tra i più importanti siti monumentali di Venosa il cui interesse si deve al fatto che l abbazia contiene la stratificazione di tracce ereditate principalmente da Romani Longobardi e Normanni. La struttura si compone della chiesa antica o chiesa vecchia a cui dà accesso l entrata principale e della chiesa incompiuta o chiesa nuova la cui costruzione non fu mai portata a termine. È riconosciuto monumento nazionale con regio decreto dal 20 novembre 1897. L Abbazia che inizialmente comprendeva solo la Chiesa antica venne innalzata dai Benedettini prima della venuta dei Normanni. Il nucleo originario è costituito da una basilica paleocristiana sorta tra il V e il VI secolo ove in precedenza vi era un tempio pagano dedicato a Imene. Nel 1059 venne consacrata da papa Niccolò II. Nello stesso anno Roberto il Guiscardo volle rendere la chiesa il sacrario degli Altavilla e fece portare all interno le salme dei suoi fratelli Guglielmo Braccio di Ferro Umfredo e Drogone successivamente verrà anche lui sepolto qui . Nel corso dei secoli è stata meta di pellegrinaggi che da tutto il Sud Italia vi si recavano in special modo in occasione della solennità della SS Trinità che ancora oggi viene celebrata secondo il calendario liturgico tra Maggio e Giugno nella domenica successiva alla Pentecoste.